Bir sürecin işleyişi ve çevresi ile ilgili verilerin kaydedilmesi, elbette olay sonrası analiz ve tesis operasyonlarının optimize edilmesi için gereklidir. Bu verileri depolamak için alan gereksinimleri çok büyük olabilir. Bu nedenle, verileri bağlamsallaştırırken ölçeklendirme ve aynı zamanda hacim kısıtlamalarını ele alma ihtiyacı standart bir veri tabanının işi yapmayacağı anlamına gelir. Yine de mükemmel bir şekilde organize edilmiş ve erişilebilir operasyonel verilerle, operatörler ve yöneticiler çok daha iyi bilgilendirilebilir ve bu nedenle üretkenliği, kaliteyi ve verimliliği artıracak kararları hızlı bir şekilde alabilirler.

Bir data historian, kullanıcının örneğin belirli bir davranışı analiz etmek için tüm süreç dizilerini yeniden oynatmasına izin veren bir yazılım çözümüdür. Devreye alınan veri kümeleri aynı anda işlevsel olarak tutarlı ve teknik olarak farklıdır, bu da bunların çok hassas bir şekilde yakalanması ve kaydedilmesi gerektiği anlamına gelir. Dijital ve analog değerler, alarmlar hakkında bilgiler, toplama ve istatistiksel hesaplamalar ile ekipman ve süreçlerin çalışma kalitesi hakkında bilgiler dahil olmak üzere her türlü veri söz konusu olabilir. Ayrıca, bu kayıtların, PLC'ler, DCS'ler, RTU'lar, makineler veya ölçüm cihazları üzerindeki tescilli arayüzler ve üçüncü taraf bilgisayar sistemleri gibi çok farklı veri kaynaklarından ve ayrıca manuel olarak girilen verilerden alınması gerekir. Veri kümesi, alma sürelerini en aza indirmek ve veri güvenilirliğini en üst düzeye çıkarmak için görünüm veya yürütme sırasında kronolojik olarak saklanır. Zaman damgası ve performans kavramları bu nedenle bir data historianı çalıştırmanın merkezinde yer alır.